Hangisi daha iyi: optik mikroskop mu yoksa elektron mikroskobu mu?
Bilim ve teknolojinin hızla gelişmesiyle birlikte, elektron mikroskoplarının mikroskopi alanındaki uygulama olanakları çok geniş olup, optik mikroskoplara göre benzersiz avantajlarını göstermektedir. Ancak optik mikroskoplar ile elektron mikroskopları arasındaki teknoloji ve uygulama alanlarının farklı olması nedeniyle elektron mikroskopları optik mikroskopların yerini tamamen tutamaz.
Biyolojideki uygulamalar açısından, optik mikroskopların çözünürlüğü elektron mikroskoplarının çözünürlüğünden çok daha düşüktür, çünkü optik mikroskopların çözünürlüğü kırınım sınırı ile sınırlıdır, dolayısıyla çözünürlüğü gelen ışığın dalga boyunun yarısından az olamaz. Yani 400 nm'lik gelen ışık kullanılırsa gözlenen nesne 200 nm'den küçük olamaz. Ancak gerçek zamanlı ve dinamik gözlem yetenekleri nedeniyle biyolojideki konumu benzersizdir ve biyoloji alanında floresan mikroskobu ve konfokal mikroskopi gibi optik mikroskoplar olmadan yapmak imkansızdır. Taramalı görüntüleme için elektron ışınlarının kullanılması nedeniyle, elektron mikroskopları, yüksek çözünürlüklü görüntüleme uygulamalarının yeri doldurulamaz olan nanometre seviyesindeki çözünürlüğü kolaylıkla elde edebilir.
Metalografik analizdeki uygulama açısından, elektron mikroskoplarının büyütme oranı optik mikroskoplarınkini çok aşmaktadır. Modern elektron mikroskoplarının maksimum büyütmesi 3 milyon katı aşarken, optik mikroskopların maksimum büyütmesi yaklaşık 2000 kattır. Bu nedenle elektron mikroskopları, belirli ağır metallerin atomlarını ve kristallerdeki düzgün düzenlenmiş atomik kafesi doğrudan gözlemleyebilir.
