Gece görüşünün rolü
Geceleri görünür ışık çok zayıftır, ancak insan gözünün göremediği kızılötesi ışınlar bol miktarda bulunur. Kızılötesi gece görüş cihazları, insanların geceleri araçları gözlemlemesine, aramasına, hedeflemesine ve kullanmasına yardımcı olabilir. İnsanlar kızılötesi ışığı çok erken keşfetmelerine rağmen, kızılötesi bileşenlerin sınırlandırılması nedeniyle kızılötesi uzaktan algılama teknolojisinin gelişimi çok yavaştır. 1940 yılına kadar Almanya, kurşun sülfit ve birkaç kızılötesi ileten malzeme geliştirerek kızılötesi uzaktan algılama cihazlarının doğuşunu mümkün kıldı. Bundan sonra, Almanya ilk önce aktif kızılötesi gece görüş cihazları gibi birkaç kızılötesi algılama cihazı geliştirdi. Kızılötesi görüş cihazıyla donatılmış bir Alman Panther tankı, bir İngiliz tank kolonuyla karşılaştığında, iki İngiliz Firefly tankını tek hamlede imha etti. Bu savaşta Alman ordusunun aktif bir kızılötesi gece görüş cihazı kullandığını belirtmekte fayda var, bu nedenle Panther tankını uzaktan aydınlatmak için kızılötesi ışık kullanan bir baykuş kızılötesi ışıldak aracı da vardı.
